ANÁLISIS QUIMICO DE SUELO, UNA HERRAMIENTA CLAVE PARA EL DIAGNÓSTICO DE LA FERTILIDAD DEL SUELO Y LA FERTILIZACIÓN DE LOS CULTIVOS

“NUNCA CONSIDERE EL ANÁLISIS DEL SUELO COMO UN GASTO, SINO COMO UNA INVERSIÓN”

El análisis quimico de suelos es una herramienta clave para el diagnóstico de fertilidad de suelos y la fertilización de cultivos.

El análisis químico de suelo está diseñado para extraer a partir de una muestra de suelo los nutrientes disponibles para la planta en una forma similar a como lo hace la raíz.

De esta manera se logra valorar las limitantes y/o ventajas nutricionales del suelo en el que se desea cultivar.

Un suelo fértil o bien fertilizado aporta los nutrientes que necesita un cultivo en proporciones y cantidades correctas para el mejor crecimiento y rendimiento. Una cantidad insuficiente o excesiva de cualquier elemento puede reducir los rendimientos o disminuir el beneficio del fertilizante.

Naturalmente, una parte de los fertilizantes aplicados pueden quedar almacenados algún tiempo en la capa superior del suelo y ser consumida en sucesivas cosechas. Además de los bajos rendimientos, un equilibrio nutritivo inadecuado puede causar propensión a las enfermedades, o madurez tardía de los cultivos.

Las necesidades nutritivas de un suelo no pueden determinarse de una vez para siempre, sino que necesitan estudios continuos, porque cuando se aplica un nutriente, otro pronto puede resultar escaso, e incluso si se aplican tres nutrientes, uno o más pude acumularse en el suelo, es decir los nutrientes actúan conjuntamente.

Las buenas prácticas de manejo del cultivo como una forma de optimizar el manejo de la fertilización:

 

Para lograr altos rendimientos y sostenidos en el tiempo resulta imprescindible integrar el manejo de la fertilización, con los demás aspectos del manejo de cultivos, tales como: manejo sanitario, selección de variedades, riego, preparación de suelo, rotación cultural, técnicas de siembra y plantación, etc.

 

La aplicación de estas permite lograr rendimientos elevados, más estables y al mismo tiempo disminuir el deterioro del suelo. Hay evidencias claras que los suelos bien rotados y fertilizados, mejoran su fertilidad física, química y biológica, beneficiando a la sustentabilidad de los sistemas productivos.

 

Utilidad de los análisis de suelos en el diagnóstico de la fertilidad de suelos:

 

Los análisis químicos de suelo constituyen la herramienta más eficiente para conocer cuál es la disponibilidad de nutrientes del suelo o propiedades del mismo variables en el tiempo y en el espacio.

A continuación de mencionan algunos de las principales contribuciones de los análisis de suelos al manejo de la fertilidad de suelos y fertilización de cultivos:

 

·   Determinación de la disponibilidad de los nutrientes en el suelo y las posibles respuestas       a la fertilización.

·   Definir las dosis de fertilizantes a aplicar en programas de fertilización.

·   Estimación de dosis de enmienda para corrección de la acidez o basicidad de los suelos.

·   Monitorear las variables de fertilidad según condiciones de riego, sequía, salinidad, etc.

·   Caracterización y/o delimitación de ambientes para el manejo diferenciado de fertilizantes

    (evitar las fertilizaciones homogéneas del terreno).

Escala de interpretación de análisis de suelos:

Esta pauta permite comprender de una manera fácil los números y los términos utilizados en los informes de los análisis químicos de suelos de rutina.

pH
de 4.0 a 4.5	Muy fuertemente ácido
de 4.5 a 5.5	Fuertemente ácido
de 5.5 a 6.5	Ácido
de 6.5 a 6.8	Ligeramente ácido
de 6.8 a 7.2	Prácticamente neutro
de 7.2 a 7.5	Ligeramente alcalino
de 7.5 a 8.5	Alcalino
de 8.5 a 9.0	Fuertemente alcalino

MATERIA ORGANICA (%)
Secano	Regadío
2.40 a 2.75	3.10 a 3.44	L. Alto
2.00 a 2.40	2.50 a 3.10	Normal
1.90 a 2.00	2.35 a 2.50	L. Bajo
1.55 a 1.90	2.00 a 2.35	Bajo
0.95 a 1.55	1.30 a 2.00	M. Bajo

NITROGENO
Mayor de 0.18%	Alto
de 0.15 a 0.18%	L. Alto
de 0.10 a 0.15%	Normal
de 0.08 a 0.10%	L. Bajo
de 0.05 a 0.08%	Bajo
menor de 0.05%	Muy bajo

FOSFORO
Método Olsen para tierras calizas Expresión de resultados en ppm. de suelo
Menor de 5 ppm.	Bajo
de 5 a 10 ppm.	Mediana
mayor de 10 ppm.	Adecuado

POTASIO
Extraído en Acetato Amónico 1 N a pH-7.0 Expresión de los resultados en ppm de suelo
Mayor de 400 ppm	Altos
de 250 a 300 ppm	L. Alto
de 220 a 250 ppm	Normal
de 190 a 220 ppm	L. Bajos
de 125 a 190 ppm	Bajos
menor de 125 ppm	Muy bajos

CALCIO
Extraído en Acetato Amónico 1 N a pH-7.0 Expresión de los resultados en ppm de suelo
Menor de 700 ppm	Muy bajo
de 700 a 2000 ppm	Bajo
de 2000 a 4000 ppm	Medio
mayor de 4000 ppm	Suficiente

MAGNESIO
Extraído en Acetato Amónico 1 N a pH-7.0 Expresión de los resultados en ppm de suelo
Menor de 80 ppm	Muy bajo
de 80 a 300 ppm	Bajo
de 300 a 600 ppm	Medio
de 600 a 900 ppm	Notable
mayor de 900 ppm	Excelente

RELACION C/N
Mayor de 13	Alto
de 11 a 13	L. Alto
de 9 a 11	Normal
de 9 a 8	Bajo
menor de 8	Muy bajo

Ejemplo de un análisis quimico de suelo:

 MANTA TERMICA o MANTA ANTIHELADAS 

Con la llegada del invierno y de las bajas temperaturas, debemos tener especial precaución para que las hojas y frutos de nuestros cultivos no se quemen con las heladas. Una de las mejores formas de evitar este problema, es a través de la instalación de una manta térmica o manta antiheladas.

Características de la manta térmica o antihelada:

 ·    La manta térmica es muy ligera por lo que se hace que el espacio que hay entre el suelo        y el             cultivo esté entre 2ºC y 5ºC más elevado que la temperatura exterior. En otras palabras, por una               parte evita que el fruto no sufra del rocío de la mañana y por otro mantiene en interior del velo                 temperaturas superiores al exterior.

·   La manta viene estabilizada a los rayos UV, lo que les da una mayor resistencia frente a las radiaciones ultravioletas.

·        Es muy liviana, las hay de 17 gramos/m.²  y de 30 gramos/m.²

·       Es permeable, permite el paso del agua y el aire por lo que no hay que retirarla para regar.

·   Es de fácil manipulación, se coloca directamente sobre los cultivos, mini túneles o en divisiones verticales de invernaderos.

·       Posee un 80% de transparencia, lo que favorece la fotosíntesis de las plantas.

·       Actúa como escudo frente a las inclemencias meteorológicas como el granizo y los fuertes vientos.

Funciones de la manta térmica o antihelada:

·        Protección contra las bajas temperaturas.

·     Evita el ataque de plagas e insectos. Como resultado, además de ahorrar en costo de  insecticidas, contribuimos a la producción de cultivos ecológicos y al menor impacto sobre el entorno.

·     Protección frente a escarcha y deshidratación. Este fenómeno térmico suele aparecer a primera hora del día aunque no nos encontremos en época invernal. A pesar de ello, la manta térmica evitará que el fruto sufra de congelación.

·      Retiene el calor. Gracias a las características de la manta, retiene el calor del suelo y esto lo agradece el cultivo de noche.

·     La planta transpira en todo momento. A diferencia de los plásticos, la manta antiheldas   oxigena el interior del cultivo.

·     Tiene más de un uso. Si se usa debidamente, la manta puede limpiarse y guardarse     ocupando muy poco espacio.

·     existen situaciones en las que a pesar de tener instalado un invernadero sobre la superficie de cultivo, la presencia de bajas temperaturas obliga a tomar mayores medidas de prevención contra la congelación de los cultivos. En este sentido, la manta térmica, es el mejor aliado con el efecto de doble capa.

·    Protege las plantas del frío, las escarchas y las heladas hasta -4ºC ya que crea un microclima entre la tierra y la manta lo que favorece el crecimiento de los cultivos.

Instalación de la malla térmica o antihelada:

 ·       El terreno debe estar lo más liso y mullido posible.

·        Para la instalación se requiere que el día este sin viento.

·        Es recomendable realizar un tratamiento con herbicidas en forma previa, o utilizar mulch    plastico.

·      La manta se puede colocar mecánica o manualmente, siempre en la dirección del viento,   sin dejarla ni muy tensa ni muy floja para permitir el crecimiento de la planta.

·    Para que el viento no la levante es preciso cubrir de tierra el perímetro. También se puede fijar utilizando grampas o clavos que se entierran en el suelo para que los bordes no se levanten.

·      Según el tipo de cultivo la manta será permanente o temporal, siguiendo los ciclos de producción de la planta.

·    La manta se retira con tiempo bueno y sin viento, sin demasiado calor y en el periodo libre de heladas.  Es conveniente regar después de quitarla.

 

Características de la manta térmica o antihelada:

 

 PROPIEDADES FISICAS DEL SUELO Y SU EFECTO SOBRE LOS CULTIVOS

Propiedades Físicas del Suelo:

Textura:

·         Es la expresión cualitativa y cuantitativa del tamaño de las partículas del suelo.

·         Se distinguen tres tipos de partículas:   arcilla, limo y arena.

Constitución mineralógica de las partículas:

Arcilla:          

·         Fracción coloidal, incluye arcillas amorfas y cristalinas.

·         Alta plasticidad y adhesividad.

·         Alta capacidad de retención de agua.

·         Alta capacidad de retención de iones.

Limo:             

·         Partículas de forma irregular.

·         Plasticidad y adhesividad bajas.

·         Capacidad media de retención de agua.

·         Escasa capacidad de retención de iones.

Arena:                       

·         Partículas de forma irregular.

·         Baja adhesividad y plasticidad.

·         Poca capacidad de retención de agua.

·         Inactividad química.

·         El número de combinaciones entre las tres fracciones es ilimitado.

·         Una clase textural representa un número de combinaciones de tamaños de partículas con propiedades inferibles a la fracción predominante y que tienen un comportamiento más o menos determinado.  Esto hace que se puedan clasificar de diversas formas.

Influencia de la textura en el suelo:

·         Porosidad total.

·         Aireación.

·         Retención y movimiento de agua en el suelo.

·         Escurrimiento superficial e infiltración

·         Drenaje y permeabilidad.

·         Susceptibilidad de erosión.

·         Fertilidad y contenido de M.O.

Influencia de la textura en prácticas agronómicas:

·         Laboreo del suelo.

·         Riego.

·         Fertilización.

·         Adaptación de algunos cultivos.

         Suelo arenoso = Fácil laboreo mecánico

Estructura:

Define el estado de agregación de las partículas componentes minerales u orgánicas. Depende de la disposición de sus partículas y de la adhesión de las partículas menores para formar otras mayores o agregados.

La estabilidad estructural se refiere a la capacidad que tienen los agregados de conservar su forma cuando se humedecen o son sometidos a una acción física.

El agente destructor de la estructura es el agua. Hincha los materiales y dispersa los agregados. Los agregados que están en la superficie del suelo son dispersados por el impacto de las gotas de lluvia.

La pérdida de la estructura del suelo se produce por:

·         Exceso de laboreo mecánico.

·         Perdida de la materia orgánica.

·         Problemas de erosión.

·         Alcalinización.

·         Compactación.

·         Mal drenaje.

    Exceso de laboreo mecánico del suelo

Efectos de la compactación a nivel de cultivo y manejo del suelo:

·         Disminución del tamaño y rendimiento del cultivo.

·         Crecimiento radical restringido y superficial.

·         Deficiencias nutricionales.

·         Baja infiltración del suelo.

·         Escasa lixiviación de solutos.

·         Disminución de la porosidad.

·         Aumento de la densidad aparente.

                 Suelo sano                                                       Suelo compacto

Formas para mantener una buena estructura:

 ·         Restitución de la materia orgánica.

·         Rotaciones culturales

·         Control de la erosión.

·         Empleo racional de fertilizantes.

·         Control de las napas de agua (en especial aquellas que poseen sales).

        Aplicación de materia orgánica al suelo

Drenaje:

Es la propiedad que tiene el suelo para eliminar el exceso de agua del perfil de este, ya sea proveniente del riego o las precipitaciones.  Puede ser por escurrimiento superficial o percolación profunda.

Un mal drenaje interno o externo puede producir humedad excesiva en un suelo (generalmente problemas de relieve o topografía).

Los factores que afectan al drenaje son: textura, estructura, porosidad, infiltración, velocidad de infiltración, etc.).  Cuando la velocidad de infiltración del agua es inadecuada en un suelo, será necesario un drenaje artificial.

La misma situación anterior se produce cuando la capacidad de aire de un suelo es insuficiente.

Un suelo sin necesidad de drenaje es aquel que tiene una adecuada profundidad, sin estratas impermeables y que tiene más de 10 % de porosidad gruesa para garantizar una adecuada aireación y conducción del exceso de agua.

Diagnóstico de condiciones de mal drenaje:

·         Moteados en el suelo.

·         Presencia de colores grisáceos.

·         Presencia de nivel freático.

·         Acumulación superficial de sales.

·         Desarrollo de toscas.

·         Crecimiento restringido de las plantas.

·         Desarrollo radicular de las plantas limitado, etc.

         Sistema subterráneo de drenaje

Profundidad:

La profundidad efectiva de un suelo es aquella hasta a la cual no existe una condición restrictiva que afecte el desarrollo del sistema radical.

 Algunas condiciones restrictivas son:

 ·       Estratas impermeables al aire, agua y raíces.

·   Estratas que siendo permeables al agua impiden severamente la profundización del  sistema radical (pie de arado).

·         Cambios texturales de suelo (rellenos provocados por nivelaciones).

·         Topografía (pendiente, microrelieve), etc.

Profundidad de arraigamiento de algunos cultivos
Superficial (< 60 cm.)	Medio (60 – 90 cm.)	Profundo (> 90 cm.)
Apio Cebolla Maravilla Pimenton Papas Repollo Trébol	Aji Cereales Habas Maíz Remolacha Sandia Tomate	Alcachofa Cerezo Cítricos Olivo Melón Palto Vid

Porosidad:

Corresponde a la porción de un volumen dado de suelo no ocupado por sólidos. Este volumen estaría ocupado por aire y/o agua.

La porosidad afecta a:

·         El almacenamiento de agua en el suelo.

·         La aireación.

·         La penetración radical.

·         Las labores culturales y manejo del suelo.

El aire del suelo:

La aireación del suelo está relacionada con la granulometría, la porosidad y el contenido de agua.

La estructura y la M.O. Pueden cambiar la distribución de los poros en el suelo y por lo tanto la oxigenación de este.

Efecto de la aireación en las actividades biológicas:

·         Aumenta la Nitrificación.

·         Mineralización de la M.O.

·         Fijación del nitrógeno en leguminosas.

·         Mayor crecimiento y respiración en las plantas.

·         Mayor absorción de agua y nutrientes. 

Color:

El color no tiene directa influencia en la funcionalidad o productividad del suelo y no afecta el crecimiento de las plantas. 

Suelos oscuros en general tienen mayor contenido de M.O.  Suelos amarillos reflejan cierta condición de humedad excesiva y son menos fértiles que los pardos.  Suelos de colores claros o gris claro usualmente tienen un alto contenido de arena o son calcáreos.  Zonas azulosas o grisáceas y moteadas de color rojizo oxidado indican drenaje pobre y perdida de buena aireación.

Capacidad de soporte de los suelos:

Propiedad del suelo de recuperar su volumen inicial después de ser sometido a una compresión.

Varía con el contenido de humedad y este ligado al contenido de M.O. y arcilla de los suelos.

         Capacidad de soporte del suelo

Reacción del suelo (pH):

La concentración de iones H+ que posea la solución de un suelo (no el que esta retenido por el complejo absorbente) determina la acidez de este.

Los iones oxhidrilo OH- determinan una reacción básica.

Los suelos agrícolas poseen por lo general un pH entre 6,0 y 7,5, rango en que se desarrollan mejor las plantas.

Los suelos ácidos no son favorables a los cultivos porque se frena el desarrollo de los microorganismos, disminuyen los elementos asimilables para las plantas, y aumentan los elementos tóxicos en el suelo (Al, Mn y Fe).

El pH acido se puede corregir mediante el encalado con carbonato de calcio (CaCO3), y el alcalino con ácido sulfúrico (SO4 H2).

Un suelo es neutro cuando las partículas de hidrogeno han sido intercambiadas equilibradamente por otros cationes como el Ca++, Mg++, etc.

Causas de la acidez:

·         Clima (lavado de bases como Ca++ y Mg++).

·         Material generador del suelo.

·         Producción de CO2 por los organismos y raíces (CO2 + H2O                    CO3- + 2H+).

·         Fertilización (urea = efecto acidificante).

·         Perdida de Ca++ y Mg++ (por absorción de plantas y lixiviación).

Salinidad del suelo:

Suelo salino es aquel que contiene cantidades    excesivas de sales solubles por razones climáticas, de manejo y/o drenaje.

Está asociada a regiones áridas y semiáridas.

Daños que se producen por el exceso de sales:

·       Disminución de la absorción de agua por las raíces (aumento de la presión osmótica de la solución del suelo); (se genera la sequía fisiológica).

·         Exceso de sales dentro de la planta

·         Algunos componentes de las sales son tóxicos (Cl, B y Na)

·         Mala germinación de las semillas.

·         Limita el crecimiento vegetativo.

·         Aumento del pH del suelo.

·         Disminución de la actividad micro orgánica.

·         Compite con los demás cationes como Ca++, Mg++   y K, bajando la absorción de estos.

 

Origen de las sales en el suelo:

 ·         Se acumulan cuando son introducidas por el agua de riego o aguas de pozos profundos.

·         Mala lixiviación de las aguas salinas.

·         Acumulación por mal drenaje.

·         Lluvias escasas y alta evaporación.

Principales sales solubles del suelo:

·       Sulfatos de   Ca, Mg, K, y Na,  Cloruros de Ca, Mg, K y Na, Carbonatos (CO3=),

bicarbonatos (CO3H-) y nitratos de Ca, Mg, K y Na

·  La salinidad se evalúa mediante el análisis de conductividad eléctrica (milimhos por centímetro) (mmhos/cm.).

                      Efecto de la conductividad eléctrica del suelo sobre las plantas                

Conductividad eléctrica (mmhos/cm.)	Efecto de la salinidad del suelo sobre las plantas
Menos de 2 2 – 4   4 - 8 8 - 16	Efectos de la salinidad nulos o casi nulos. Los rendimientos de los cultivos más sensibles pueden afectarse. Se reducen los rendimientos de muchos cultivos. Solo los cultivos tolerantes responden satisfactoriamente.

Efecto de la conductividad eléctrica del agua sobre el cultivo:

·     Conductividad eléctrica menor de 0,25 mmhos/cm., no presenta problemas.

·     Conductividad eléctrica entre 0,25 y 1,0 mmhos/cm., el peligro de salinización del suelo es medio.

·     Conductividad eléctrica entre 1,0 y 2,3 mmhos/cm., el peligro de salinización es alto.

·     Conductividad eléctrica mayor de 2,3 mmhos/cm., el peligro de salinización es alto.

 Formas de enfrentar la salinidad:

 ·        Lavado de suelo.

·         Riegos frecuentes (tecnificado).

·         Uso de camellones o mesas más anchas.

·         Plantar en la línea de agua de la melga.

·         Uso de plantas tolerantes a la salinidad.