COMO MEJORAR LA EFICIENCIA EN EL RIEGO POR SURCOS

RIEGO POR SURCOS CON PENDIENTE:

El riego por surcos es un sistema de riego donde el agua fluye por gravedad, utilizándose la superficie del suelo agrícola como parte del sistema de distribución del agua. El caudal disminuye a medida que el agua avanza por el terreno regado, debido a su infiltración en el suelo. Para que la lámina de agua infiltrada se distribuya lo más uniformemente posible a lo largo del terreno es preciso diseñar y manejar el riego de tal forma que haya un equilibrio entre los procesos de avance en infiltración del agua.

VENTAJAS DEL RIEGO POR SURCOS:

• Bajo costo de inversión, si no se requiere de una nivelación previa.
• Es un riego que no está afectado por las condiciones climáticas como viento, humedad ambiental, etc., como ocurre con el riego por aspersión.
• La calidad del agua no influye (a excepción de las sales) y es posible regar con aguas de baja calidad, no aptas para otros métodos de riego como goteo.
• No requieren consumo de energía, al menos desde que el agua llega a parcela. Se consume energía cuando es preciso elevarla desde el lugar de origen a menor nivel que la parcela.
• Por el movimiento del agua esencialmente vertical cuando se infiltra, son muy aptos para lavar sales.
• Las estructuras usadas para controlar el agua y distribuirla (tacos), suelen estar fabricadas con materiales de bajo coste e incluso realizadas con el propio suelo.

DESVENTAJAS DEL RIEGO POR SURCOS:

El sistema de riego por surcos suele tener una eficiencia de un 40%, lo que es muy bajo en momentos que el agua escasea.

• La cantidad de agua infiltrada depende mucho de las características del suelo, las que pueden variar considerablemente incluso dentro de la misma parcela (arenoso – arcilloso).
• No es muy adecuado para dar riegos rápidos, sobre todo en suelos arenosos, donde el agua se infiltra rápidamente.
• Se moja toda o gran parte de la superficie del suelo, con la consiguiente pérdida de agua (a diferencia con el riego por goteo en que no se mojan los pasillos).
• Pérdidas de agua por escorrentía (agua corre por la superficie del suelo perdiéndose y causando erosión).
• Percolación profunda (agua que se pierde en la profundidad del suelo).

FASES DEL RIEGO POR SURCOS:

Fase de avance: define el tiempo o periodo en el que el agua aplicada en cabecera llega al extremo de la parcela y está representado por la curva de avance. Dicha curva define el instante en que un punto cualquiera de la parcela es alcanzado por el frente líquido y queda cubierto de agua.

Fase de almacenamiento: define el tiempo o periodo desde que el agua llega al extremo de la parcela hasta el momento en que se corta la aplicación de agua en cabecera. Esta fase puede que no exista si se corta el agua antes de que el frente líquido llegue al extremo de la parcela.

Fase de agotamiento: define el tiempo o periodo desde que se corta la aplicación en cabecera hasta que comienza a desaparecer la lámina de agua sobre el terreno de cabecera.

Fase de receso: define el tiempo o periodo desde que se seca el terreno en cabecera hasta que se seca en toda la parcela y está representado por la curva de receso. Dicha curva define el instante en que un punto cualquiera de la parcela queda seco debido al proceso de la infiltración.

 

SEPARACIÓN ENTRE SURCOS:

El movimiento del agua en el suelo depende, sobre todo, de la textura: en suelos arcillosos el agua se expande lateralmente con mayor facilidad que en los arenosos, en los que el agua tiende a desplazarse en profundidad, por lo que los surcos pueden estar más separados en el primer caso. Las pérdidas de agua que se producen en suelos arenosos pueden condicionar la utilización de surcos en este tipo de suelos.

 
Separación entre surcos. a) Poca separación. b) Mucha separación. c) Separación adecuada.

PENDIENTE DE LOS SURCOS:

Los surcos deben tener la misma pendiente en toda su longitud. En caso contrario se originan zonas con falta de agua y otras con exceso, pudiendo dar lugar a encharcamientos o desbordamientos del agua de un surco a otro. La pendiente más adecuada está comprendida entre el 0.2 y 1%. Se puede aumentar ligeramente la pendiente en surcos más cortos, con caudales pequeños y siempre que se cuente con mano de obra experimentada.

LARGO MÁXIMO DE SURCOS:

El largo de los surcos va a depender del tipo de suelo, de la pendiente del potrero y de la cantidad de agua a aplicar. Como regla general se aconseja hacer los surcos tan largos como sea posible con la condición de que no se produzca erosión del suelo y se consiga una eficiencia razonable.

CAUDAL A APLICAR EN LOS SURCOS:

Para determinar el caudal de riego ha de tenerse en cuenta la cantidad de agua que llega a la parcela por el canal o acequia ya que ésta será la máxima cantidad que se podrá aplicar a una unidad de riego; posteriormente deberán considerarse las dimensiones de la parcela y la pendiente. Es importante tener presente que a mayor caudal aplicado el avance del agua será más rápido y por lo tanto los tiempos de infiltración a lo largo de la parcela más parecidos, lo que repercutirá en la uniformidad del agua infiltrada.

TIEMPO DE RIEGO:

El tipo de suelo es un factor a tener en cuenta a la hora de decidir el tiempo de riego, ya que suelos pesados o arcillosos infiltran el agua muy lentamente y es preciso prolongar el tiempo de infiltración para conseguir el mismo objetivo que en un suelo arenoso.

 ÍNDICES PARA MEDIR EL RESULTADO DEL RIEGO:

De todas las pérdidas de agua que pueden generarse durante un riego, las que más pueden afectar reduciendo la eficiencia de aplicación son la infiltración profunda o percolación (el agua drena por debajo de la zona de las raíces) y a la escorrentía (el agua que escurre sobre la superficie del suelo hasta salir fuera de la parcela).

 EJEMPLO BASICO PARA EVALUAR UN RIEGO POR SURCOS: